Queratoconjuntivitis seca: Síntomas y Tratamiento

La queratoconjuntivitis seca es una condición que afecta la superficie ocular. Esto ocurre cuando no hay suficiente lubricación. Esto puede causar molestias y daños en la córnea si no se trata a tiempo.

1. ¿Por qué sucede?

El ojo seco puede ser causado por dos razones principales o una combinación de ellas:

1. Disminución de la producción lagrimal (deficiencia acuosa)
   • Las glándulas lagrimales no producen suficiente lágrima.
   • Esto puede ser debido a trastornos autoinmunes, cambios hormonales o el envejecimiento.
2. Excesiva evaporación de la lágrima (forma evaporativa)
   • Esto suele estar relacionado con disfunción de las glándulas de Meibomio.
   • El uso prolongado de pantallas y ambientes con aire acondicionado también contribuyen.

2. Factores de riesgo

• Edad: La producción de lágrimas disminuye con el tiempo.
• Género: Las mujeres tienen más riesgo, especialmente después de la menopausia.
• Uso de lentes de contacto: Puede causar una mayor evaporación de lágrimas.
• Cirugía refractiva: Procedimientos como LASIK pueden afectar la producción de lágrimas.
• Enfermedades autoinmunes: Síndrome de Sjögren, artritis reumatoide, lupus.
• Hábitos y entorno: Ambientes secos y uso excesivo de pantallas son riesgos.
• Medicamentos: Algunos antidepresivos y medicamentos para el acné pueden disminuir la producción de lágrimas.

3. Síntomas y signos

• Sensación de arenilla o cuerpo extraño (“tener arena en los ojos”).
• Picor o ardor.
• Enrojecimiento leve y/o irritación de los ojos.
• Visión borrosa transitoria, que mejora al parpadear.
• Ojos llorosos de manera paradójica, porque la irritación puede estimular una producción refleja de lágrimas (aunque estas no son de buena calidad).
• Fotofobia (molestia a la luz), en casos más avanzados.

4. Diagnóstico

1. Evaluación clínica
   • El oftalmólogo usa una lámpara de hendidura para examinar la superficie ocular y los párpados.
2. Pruebas específicas
   • Test de Schirmer: Mide cuántas lágrimas se producen en un tiempo determinado.
   • Tinción con fluoresceína y verde lisamina: Ayuda a encontrar áreas dañadas en la córnea o conjuntiva por falta de humedad.
   • Tiempo de ruptura lagrimal (BUT): Mide cuánto tiempo tarda la lágrima en romperse tras un parpadeo. Un tiempo corto indica problemas de estabilidad de la lágrima.
3. Valoración de las glándulas de Meibomio
   • Se observa la calidad del componente lipídico y si hay obstrucción o inflamación (meibomitis).

5. Tratamiento

El objetivo del tratamiento es aliviar los síntomas, reducir la inflamación y mejorar la estabilidad de la lágrima:

1. Lágrimas artificiales
   • Gotas o geles lubricantes (sin conservantes en casos de uso frecuente) para reponer la humedad.
2. Medidas de higiene palpebral
   • Compresas calientes y limpieza de párpados para mejorar la función de las glándulas de Meibomio.
   • Masajes palpebrales suaves para facilitar la salida del componente lipídico.
3. Fármacos antiinflamatorios
   • Colirios con ciclosporina o lifitegrast (en algunos países) para disminuir la inflamación de la superficie ocular.
   • Corticoides tópicos de baja potencia, utilizados a corto plazo si la inflamación es muy intensa (bajo supervisión médica).
4. Taponamiento de puntos lagrimales
   • Pequeños tapones (punctal plugs) que bloquean el drenaje de las lágrimas, ayudando a que permanezcan más tiempo en la superficie ocular.
5. Cambios en el estilo de vida
   • Hidratarse adecuadamente y mantener una dieta rica en ácidos grasos omega-3 (pescado azul, semillas de lino, etc.), que mejoran la calidad de la lágrima.
   • Ajustar la posición de las pantallas para parpadear con mayor frecuencia y utilizar descansos visuales (regla 20-20-20).
   • Controlar la humedad del ambiente, evitar corrientes de aire directo (aire acondicionado, calefacción).
6. Suero autólogo
   • En casos graves, se emplean colirios de suero autólogo que contienen factores de crecimiento y componentes biológicos para favorecer la regeneración de la córnea.

6. Consejos para el día a día

• Proteger los ojos de ambientes secos o con polvo con gafas de sol envolventes.
• Parpadear con frecuencia, sobre todo al leer o usar ordenadores y móviles.
• Descansar la vista cada 20 minutos mirando a lo lejos por al menos 20 segundos (regla 20-20-20).
• Llevar siempre un colirio de lágrimas artificiales en ambientes con aire acondicionado/calefacción o en viajes aéreos.
• Evitar el humo del tabaco, que empeora el ojo seco.

Conclusión

La queratoconjuntivitis seca afecta mucho la calidad de vida. Es importante diagnosticarla pronto y cuidarla bien. Así se mejoran los síntomas y se evitan problemas mayores. Si los síntomas no mejoran, es crucial ver a un oftalmólogo para una terapia adecuada.

¿La sufren los perros?

La KCS en perros ocurre cuando no producen suficiente lágrima o la lágrima es de mala calidad. Esto causa irritación y problemas en la córnea y conjuntiva. Puede llevar a enrojecimiento, secreción y daños en la córnea si no se trata.

2. Causas frecuentes en perros

1. Orígenes inmunomediados:
   • El sistema inmune del perro ataca las glándulas lagrimales, reduciendo su capacidad de producir lágrimas.
2. Uso de ciertos medicamentos:
   • Algunas drogas (sulfonamidas, por ejemplo) pueden desencadenar o agravar la KCS.
3. Enfermedades sistémicas:
   • Hipotiroidismo u otras alteraciones hormonales.
   • Alteraciones de la glándula lagrimal, que pueden ser secundarias a infecciones o inflamaciones crónicas.
4. Traumatismos o cirugías alrededor de la órbita o del tercer párpado:
   • Puede afectar de manera permanente la producción lagrimal.
5. Edad y razas propensas:
   • Es más común en perros de mediana o avanzada edad.
   • Algunas razas con predisposición: Cocker Spaniel, Bulldog, West Highland White Terrier, Shih Tzu, Lhasa Apso, entre otras.

3. Signos y síntomas en perros

• Secreción ocular espesa y pegajosa (mucosa o mucopurulenta).
• Ojos enrojecidos, con signos de irritación e inflamación (conjuntivitis).
• Parpadeo frecuente o entrecerrar los ojos debido a la molestia.
• Opacidad corneal si la queratoconjuntivitis seca es crónica o severa.
• El perro puede frotarse los ojos con frecuencia, manifestando incomodidad.

4. Diagnóstico

• Prueba de Schirmer: Se coloca una tira especial en el párpado inferior para medir la cantidad de lágrima producida durante un minuto.
• Examen veterinario de córnea: Con lámpara de hendidura o tinción con fluoresceína para detectar posibles úlceras corneales.

5. Tratamiento

1. Colirios o pomadas con fármacos inmunomoduladores
   • Ciclosporina o tacrolimus: ayudan a reducir la inflamación y mejorar la función de la glándula lagrimal.
2. Lágrimas artificiales
   • Para lubricar la córnea y aliviar la irritación, a menudo de uso frecuente y prolongado.
3. Higiene ocular
   • Limpieza suave de las secreciones para evitar infecciones secundarias.
4. Antibióticos o antiinflamatorios
   • En caso de infección o inflamación aguda.
5. Cirugía (último recurso)
   • Existen técnicas quirúrgicas para desviar el conducto parotídeo hacia el ojo (cirugía de transposición del ducto parotídeo), pero se reservan para casos muy resistentes al tratamiento médico.

6. Pronóstico y cuidados

• Requiere tratamiento crónico: La mayoría de los perros con KCS necesitan terapia de por vida para mantener una lubricación adecuada.
• Control veterinario regular: Revisiones periódicas para ajustar el tratamiento y valorar la salud corneal.
• Buena respuesta si se trata a tiempo: Muchos perros mejoran significativamente con el uso constante de colirios adecuados.