Postimagen ocular: Tipos

La “postimagen ocular” (también llamada “imagen sucesiva” o “afterimage” en inglés) es un fenómeno visual en el que una imagen continúa percibiéndose en la visión incluso después de que el estímulo original (el objeto o la luz que la produjo) ya no esté presente

1. Mecanismo fisiológico

• Retina y fotoreceptores: La retina tiene células llamadas conos y bastones. Estas capturan la luz y envían señales al cerebro. Si miras algo muy brillante, estos receptores se activan mucho.
• Adaptación y saturación: Si algo es muy brillante, los receptores se fatigan. Después de que se apaga, tardan en recuperarse. Esto hace que sigas viendo la imagen.
• Imágenes complementarias: Los conos, que ven colores, se fatigan si miras un color fuerte. Mirando algo blanco, ves una imagen con un color diferente. Esto es porque los conos fatigados responden menos a ciertos colores.

2. Tipos de postimagen ocular

1. Postimagen positiva:
   • Es cuando la imagen que ves es igual que la original. Es menos común y dura poco.
   • Suele ocurrir al principio, después de ver algo muy brillante.
2. Postimagen negativa:

• Es la más común. La imagen que ves es el color contrario al original.
• Por ejemplo, mirando algo rojo y luego blanco, ves verde.

La postimagen ocular es cuando sigues viendo algo después de que se va. Es una sensación visual que dura un poco.

• Postimagen complementaria: ves un color que es el contrario al que miraste.

• Postimagen negativa: ves lo contrario de lo que miraste, con colores diferentes.

• Postimagen positiva: ves exactamente lo mismo que miraste.

3. Ejemplos comunes

• Después de ver una luz brillante: Mirar una bombilla intensa (no recomendado para la salud visual) o un flash de cámara. Al cerrar los ojos, durante algunos segundos aparece una “mancha luminosa” similar a la bombilla.
• Ilusiones ópticas de color: Existen ejercicios en los que se pide mirar fijamente una imagen con colores extremos y, pasados unos segundos, se cambia la mirada a un fondo blanco. La silueta de la imagen aparece con colores invertidos.
• Mirar al sol: Es una de las causas más peligrosas, ya que puede dañar la retina permanentemente. El punto brillante que se ve después de apartar la vista (o de cerrar los ojos) es un tipo de postimagen, aunque no se recomienda nunca mirar directamente al sol por el riesgo de lesión ocular.

4. Relación con la visión y el cerebro

• Procesamiento cerebral: Aunque el fenómeno inicia en la retina, el cerebro es el responsable de la interpretación final. Las postimágenes muestran cómo el sistema visual compensa y se adapta al estímulo luminoso.
• Adaptaciones evolutivas: La capacidad de adaptación de los fotoreceptores es útil para filtrar estímulos constantes y concentrar recursos en cambios repentinos del entorno. Sin embargo, la postimagen es, en cierto modo, el “efecto secundario” de esta capacidad.

5. Duración y factores que influyen

• Tiempo de exposición: Cuanto más tiempo y más intensa sea la fuente luminosa o el color, más prolongada y nítida puede ser la postimagen.
• Iluminación ambiental: Después de mirar un objeto brillante, una habitación con poca luz puede hacer que la postimagen sea más perceptible que si la iluminación es alta.
• Fatiga visual: El cansancio ocular o la sobreexposición continua a pantallas también pueden influir en la intensidad de las postimágenes.
• Salud ocular: Personas con ciertos problemas visuales pueden percibirlas de modo distinto. Si se presentan postimágenes persistentes e inusualmente largas, se aconseja consultar con un especialista.

6. Consejos y cuidados

1. Evitar fuentes intensas de luz: Mirar fijamente focos brillantes (especialmente el sol) puede dañar la retina.
2. Descansar la vista: Si realizas actividades que requieren mirar de cerca (por ejemplo, usar el ordenador), aplica la regla “20-20-20” (cada 20 minutos, mirar algo a 20 pies o 6 metros de distancia durante al menos 20 segundos) para prevenir fatiga.
3. Variar estímulos visuales: Hacer pausas y cambiar el punto de enfoque en el día a día puede reducir la aparición de postimágenes molestas.

La postimagen ocular muestra cómo nuestro sistema visual se ajusta a los cambios de luz y color. Este fenómeno es normal y no suele ser un problema. Sin embargo, es importante saber qué causa y cómo se ve para cuidar nuestros ojos. Esto nos ayuda a evitar mirar demasiado tiempo a fuentes de luz intensa.

¿Cómo es el Test postimagen de Hering:?

El Test de postimagen de Hering (también llamado Hering’s Afterimage Test) es una prueba usada en estrabología y ortóptica. Se utiliza para:

1. Verificar la alineación ocular (cómo ambos ojos trabajan juntos).
2. Evaluar la correspondencia retiniana (cómo el cerebro une las imágenes de cada retina).

La prueba usa la postimagen para mostrar una línea luminosa diferente en cada ojo. Una línea horizontal en uno y vertical en el otro. Al abrir los ojos, si las líneas forman una cruz, indica que todo está bien. Si no se superponen, puede ser un signo de estrabismo o problemas de correspondencia retiniana.

¿En qué consiste el Test de postimagen de Hering?

1. Preparación del entorno
   • Se hace en una habitación con luz tenue.
   • Usa una fuente de luz especial que proyecta una línea muy brillante.
2. Generar la postimagen en un ojo (por ejemplo, el derecho)
   • Se proyecta una línea horizontal intensa sobre el ojo derecho mientras el ojo izquierdo está tapado.
   • El paciente mira fijo a esa línea luminosa unos segundos (5-10 s).
   • Al retirar el estímulo, el ojo derecho mantiene una postimagen de línea horizontal.
3. Generar la postimagen en el otro ojo (el izquierdo)
   • Ahora se tapa el ojo derecho y se destapa el izquierdo.
   • Se proyecta una línea vertical intensa sobre el ojo izquierdo de manera similar.
   • El ojo izquierdo se queda con la postimagen de la línea vertical.
4. Observación binocular
   • Se destapan ambos ojos para mirar al frente (normalmente, a una pared o pantalla blanca).
   • Con la visión binocular, la persona ve ambas líneas al mismo tiempo:
     • La línea horizontal (creada como postimagen en el ojo derecho).
     • La línea vertical (creada como postimagen en el ojo izquierdo).
5. Interpretación
   • Si la alineación y la correspondencia retiniana son normales, verá ambas líneas en el mismo punto (formando un “+”).
   • Si existe estrabismo o correspondencia retiniana anómala, las líneas no coincidirán en el mismo lugar, sino que estarán desplazadas (p. ej., una encima o a un lado de la otra).
   • Con esta información, el especialista puede:
     • Medir la magnitud de la desviación percibida.
     • Determinar si los ojos están “coordinados” sensorialmente o si hay alguna forma de adaptación anómala.

¿Para qué se utiliza principalmente?

• Diagnóstico y cuantificación del estrabismo:
  Permite saber si la desviación aparente coincide con lo que el paciente siente (ojo dominante, supresión, correspondencia anómala, etc.).
• Evaluación de la correspondencia retiniana:
  Detecta la “correspondencia retiniana anómala” (el cerebro usa zonas de la retina diferentes para fusionar las imágenes) en personas con estrabismo.
• Control post-tratamiento:
  Después de ejercicios ortópticos o cirugías, se repite el test para ver si mejora la alineación sensorial.

Ventajas y puntos clave

1. Simplicidad:
   Esta técnica es fácil y rápida. Solo necesitas un equipo especial o una fuente de luz que haga líneas brillantes.
2. Subjetividad controlada:
   El paciente dice cómo ve las líneas. Esto ayuda a entender cómo percibe las cosas con ambos ojos.
3. Complemento a otras pruebas:
   Se usa junto con otros exámenes para un diagnóstico más detallado. Por ejemplo, el test de Bagolini o la prueba de Hirschberg.

Resumen

El Test postimagen de Hering usa el fenómeno de la postimagen. Proyecta líneas diferentes en cada ojo. Al abrir los ojos, se ve cómo se fusionan esas líneas.

Si las líneas se fusionan bien o no, ayuda a saber si hay problemas de alineación. Esto incluye estrabismo y problemas de correspondencia retiniana. Es muy útil en la ortóptica y la estrabología. Da información valiosa sobre cómo funcionan los ojos del paciente.