PIRLA: pupilas isocóricas reactivas a la luz y acomodación

Actualizado el 26 junio, 2026

PIRLA es un acrónimo clínico que describe el estado normal de las pupilas en la exploración física y neurológica: Pupilas Isocóricas, Reactivas a la Luz y a la Acomodación. Su uso es frecuente en urgencias, anestesia, neurología y optometría para documentar de forma concisa que las pupilas son normales.

Desglose del acrónimo

• Pupilas: las aberturas circulares en el centro del iris por las que pasa la luz
• Isocóricas: de igual tamaño en ambos ojos (iso = igual, coria = pupila). En condiciones normales, la diferencia entre las dos pupilas es menor de 0,5-1 mm (anisocoria fisiológica leve, presente en hasta el 20% de la población)
• Reactivas a la luz: contracción pupilar (miosis) al iluminar el ojo. Incluye el reflejo fotomotor directo (el ojo iluminado se contrae) y el consensual (el ojo contralateral también se contrae)
• Reactivas a la acomodación: contracción pupilar al enfocar un objeto próximo (tríada de visión próxima: convergencia, acomodación, miosis)

El reflejo fotomotor

La vía del reflejo fotomotor incluye:

1. Fotorreceptores retinianos (conos y bastones, células ganglionares intrínsecamente fotosensibles)
2. Nervio óptico (II par) → quiasma → tractos ópticos
3. Núcleos pretectales (mesencéfalo)
4. Núcleo de Edinger-Westphal (parasimpático del III par)
5. Nervio oculomotor (III par) → ganglio ciliar → nervios ciliares cortos → músculo constrictor de la pupila

El reflejo fotomotor es uno de los más fiables en la exploración neurológica porque su vía es extensa y afecta a múltiples estructuras del sistema nervioso central.

Alteraciones del reflejo pupilar

• Anisocoria: desigualdad de tamaño entre ambas pupilas. Puede ser fisiológica (leve, sin causa) o patológica (síndrome de Horner, parálisis del III par, Adie, trauma)
• Pupila de Marcus Gunn (RAPD): defecto aferente relativo pupilar. La pupila del ojo afectado se dilata paradójicamente cuando se le ilumina directamente en el test de linterna oscilante. Indica lesión del nervio óptico ipsilateral.
• Pupila de Adie: pupila miotónica. Gran pupila que reacciona muy lentamente a la luz pero con mejor respuesta a la acomodación. Por lesión del ganglio ciliar.
• Disociación luz-acomodación: pupila que no reacciona a la luz pero sí a la acomodación (pupila de Argyll Robertson, clásicamente en neurosífilis; también en síndrome de Parinaud)

Exploración pupilar en la práctica

La exploración pupilar incluye: valorar el tamaño en luz ambiental y en oscuridad, comparar ambas pupilas (isocoria), test de linterna oscilante (para detectar RAPD), reflejo de visión próxima. La documentación "PIRLA" indica que toda la exploración es normal.

Preguntas frecuentes

¿Qué indica la anisocoria de aparición brusca?

La anisocoria aguda es una señal de alarma neurológica. Una pupila grande y arreactiva de aparición súbita puede indicar parálisis del III par craneal (posiblemente por aneurisma intracraneal), que es una emergencia médica. Debe evaluarse urgentemente. Una pupila pequeña asociada a ptosis y enoftalmos (síndrome de Horner) requiere también estudio urgente para descartar causas graves (disección carotídea, tumor apical pulmonar).

¿Las gotas para dilatar las pupilas eliminan el PIRLA?

Sí. Los colirios midriáticos (tropicamida, fenilefrina) dilatan artificialmente la pupila y eliminan o reducen el reflejo fotomotor durante horas. Por eso es importante indicar al paciente que tras la exploración con dilatación no debe conducir hasta que el efecto desaparezca, y que el óptico u oftalmólogo documenta la situación antes de dilatar.

¿El PIRLA es diferente en personas mayores?

Con la edad, las pupilas tienden a ser más pequeñas (miosis senil) y el reflejo fotomotor puede ser algo más lento, pero debe seguir siendo reactivo. Una lentitud muy marcada o ausencia del reflejo en un anciano no es normal y debe investigarse.

¿Qué es la pupila tónica de Adie?

Es una pupila parasimpáticamente denervada (por lesión del ganglio ciliar o los nervios ciliares cortos) que se dilata excesivamente y reacciona muy lentamente a la luz. Muestra hipersensibilidad a la pilocarpina al 0,1% (se contrae con una concentración que no afecta a una pupila normal). Suele ser unilateral, en mujeres jóvenes, y puede asociarse a arreflexia osteotendinosa (síndrome de Adie).

Revisado por

Pablo Muelas Díaz

Óptico-optometrista colegiado nº 19235 · Audiólogo

Soy Pablo Muelas Díaz, óptico-optometrista colegiado nº 19235 y audiólogo, director de Óptica y Audiología Pollentia, en Alcudia (Mallorca). Me formé como óptico-optometrista en la Universidad de Murcia y como audiólogo en la UCAM. Combino precisión clínica con un trato cercano para ofrecer una atención sanitaria de la máxima calidad en salud visual y auditiva. Los contenidos de este sitio están redactados y revisados desde esa experiencia profesional, con el objetivo de ofrecer información rigurosa y útil sobre los ojos, la visión y la audición.

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