Pingüécula: depósito conjuntival, causas y tratamiento

Actualizado el 26 junio, 2026

La pingüécula es una lesión conjuntival benigna muy frecuente que aparece como un depósito elevado, de color blanquecino o amarillento, en la conjuntiva bulbar en la zona interpalpebral, habitualmente en el lado nasal del limbo corneal y también, con menos frecuencia, en el temporal. No es peligrosa ni maligna, pero puede producir síntomas de ojo seco e irritación ocular.

Patogenia

La pingüécula es una degeneración del estroma conjuntival por acumulación de material elástico y fibras de colágeno alteradas (elastosis actínica). Se produce por la exposición crónica a radiación ultravioleta, viento, polvo y otros factores ambientales. Su localización nasal predominante se explica porque la córnea nasal recibe más radiación UV indirecta que la temporal (fenómeno de enfoque por la córnea desde el ángulo temporal).

Aspectos clínicos

• Nódulo o engrosamiento conjuntival blanquecino-amarillento, de superficie irregular
• Localización nasal (principalmente) o temporal, a nivel del limbo corneal
• No invade la córnea (diferencia fundamental con el pterigión)
• Puede ser asintomática o producir: sensación de cuerpo extraño, irritación, lagrimeo, ojo seco (la pingüécula altera la distribución del film lagrimal)
• En episodios de pingueculitis (inflamación aguda): enrojecimiento, dolor, fotofobia

Diferencia con el pterigión

La diferencia fundamental es que la pingüécula no sobrepasa el limbo corneal, mientras que el pterigión es una proliferación fibrovascular que sí invade la córnea. La pingüécula puede evolucionar a pterigión. Las dos lesiones tienen etiología similar (exposición solar), pero el pterigión tiene mayor potencial de afectar la visión por distorsión corneal.

Diagnóstico

Clínico mediante biomicroscopía con lámpara de hendidura. La tinción con fluoresceína y rosa de Bengala puede delimitar zonas de tinción (exposición epitelial). La biopsia raramente es necesaria salvo que la lesión tenga apariencia inusual (crecimiento rápido, vascularización, pigmentación) para descartar displasia o melanoma conjuntival.

Tratamiento

• Asintomática: observación y protección solar (gafas UV400)
• Con síntomas de ojo seco: lágrimas artificiales frecuentes
• Pingueculitis aguda: colirio antiinflamatorio (AINE tópico o corticoide tópico de corta duración)
• Escisión quirúrgica: reservada para pingüéculas muy grandes con síntomas persistentes, que interfieren con el uso de lentes de contacto, o por razones estéticas. La recurrencia tras la escisión es posible.

Preguntas frecuentes

¿La pingüécula puede convertirse en cáncer?

No. La pingüécula es una lesión degenerativa benigna sin potencial de malignización. Sin embargo, cualquier lesión conjuntival con crecimiento rápido, pigmentación, vascularización marcada o bordes irregulares debe evaluarse cuidadosamente para descartar neoplasia intraepitelial conjuntival (NIC) o melanoma conjuntival, que son entidades distintas.

¿La pingüécula puede afectar a la visión?

La pingüécula en sí no suele afectar significativamente la agudeza visual. Puede producir síntomas de ojo seco e irritación. Si es muy grande puede interferir con el uso de lentes de contacto. Solo si evoluciona a pterigión y este avanza sobre el eje visual corneal puede afectar la visión y producir astigmatismo irregular.

¿La pingüécula desaparece sola?

No desaparece espontáneamente, es una lesión permanente que puede crecer lentamente con los años. Sin embargo, en muchos casos se estabiliza sin crecer más. La protección solar (gafas UV400) puede frenar su progresión.

¿Las lentes de contacto agravan la pingüécula?

Las lentes de contacto blandas pueden rozar con la pingüécula elevada, produciendo intolerancia y molestias. Las lentes de geometría tórica o las lentes de contacto esclerales pueden ser más cómodas. Si la pingüécula produce molestias persistentes con lentes de contacto y no responde a lágrimas artificiales, puede valorarse la escisión quirúrgica.

Revisado por

Pablo Muelas Díaz

Óptico-optometrista colegiado nº 19235 · Audiólogo

Soy Pablo Muelas Díaz, óptico-optometrista colegiado nº 19235 y audiólogo, director de Óptica y Audiología Pollentia, en Alcudia (Mallorca). Me formé como óptico-optometrista en la Universidad de Murcia y como audiólogo en la UCAM. Combino precisión clínica con un trato cercano para ofrecer una atención sanitaria de la máxima calidad en salud visual y auditiva. Los contenidos de este sitio están redactados y revisados desde esa experiencia profesional, con el objetivo de ofrecer información rigurosa y útil sobre los ojos, la visión y la audición.

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