Test de fotostrés: la prueba de adaptación macular que necesitas conocer

Actualizado el 28 junio, 2026

El test de fotostrés (o prueba de recuperación al deslumbramiento) es una prueba funcional ocular sencilla que evalúa la capacidad de la mácula para recuperar la agudeza visual normal tras una exposición intensa a la luz. Es una herramienta de gran utilidad clínica para diferenciar entre pérdida visual de origen macular y pérdida visual de origen en el nervio óptico o en otras estructuras, y puede detectar disfunción macular en fases en las que las pruebas estructurales (OCT, retinografía) son aún normales.

Fundamento fisiológico

Cuando la mácula es expuesta a una luz intensa, el pigmento visual (fotopigmento, principalmente rodopsina en los bastones y los equivalentes en los conos) se blanquea (fotoblanqueamiento). La recuperación de la agudeza visual depende de la regeneración de estos fotopigmentos, que requiere el buen funcionamiento del epitelio pigmentario retiniano (EPR) y la coriocapilar. En las enfermedades que afectan al EPR (DMAE, distrofias retinianas, retinopatía central serosa), la regeneración del fotopigmento es más lenta, lo que produce un tiempo de recuperación prolongado en el test de fotostrés.

Procedimiento del test de fotostrés

1. Se mide la mejor agudeza visual corregida del ojo a explorar.
2. Se pide al paciente que mire directamente a la luz de un oftalmoscopio durante 10 segundos (distancia aproximada: 3 cm del ojo).
3. Se registra el tiempo desde que se apaga la luz hasta que el paciente recupera la agudeza visual previamente medida (o una línea por encima).
4. Se repite en el otro ojo para comparación.

Valores normales e interpretación

El tiempo de recuperación normal es inferior a 50 segundos (muchos autores consideran el límite en 60 segundos). Un tiempo superior a 60-90 segundos (o una diferencia significativa entre ambos ojos >50 segundos) es sugestivo de disfunción macular. En patología del nervio óptico (neuritis óptica, glaucoma), el tiempo de recuperación del fotostrés suele ser normal, lo que ayuda a diferenciar entre ambas causas de pérdida visual.

Indicaciones clínicas del test de fotostrés

• Diferenciación entre pérdida visual de origen macular y origen óptico-nervioso
• Evaluación funcional de la DMAE (especialmente la seca)
• Sospecha de retinopatía central serosa en fases tempranas
• Distrofias del epitelio pigmentario retiniano
• Seguimiento funcional de tratamientos en patología macular

Preguntas frecuentes

¿El test de fotostrés es doloroso o peligroso?

El test de fotostrés no es doloroso. El paciente experimenta un deslumbramiento transitorio similar al producido por el flash de una cámara. La luz de un oftalmoscopio durante 10 segundos a la distancia estándar no produce daño retiniano en ojos sanos. Está contraindicado en pacientes con fotofobia severa, ojo seco muy sintomático o en los que el deslumbramiento produzca molestias intensas. En estos casos puede modificarse la intensidad o la duración de la exposición.

¿Se puede hacer el test de fotostrés en casa?

No existe un protocolo estandarizado para la realización del test de fotostrés en casa que sea equivalente a la prueba clínica con oftalmoscopio. Sin embargo, una versión informal puede hacerse mirando directamente a una luz intensa (como el flash de un móvil a corta distancia) y contando los segundos hasta recuperar la visión normal. Si la recuperación tarda más de 1 minuto o si hay asimetría notable entre los dos ojos, es un motivo para consultar con el óptico-optometrista u oftalmólogo.

¿Qué enfermedades de la mácula producen un test de fotostrés patológico?

Las principales enfermedades que producen un tiempo de fotostrés prolongado son: DMAE (especialmente la forma seca o geográfica), retinopatía central serosa (RCS), distrofias del epitelio pigmentario (enfermedad de Best, distrofia viteliforme adulta), retinopatía tóxica por cloroquina/hidroxicloroquina, edema macular (de cualquier causa) y cicatrices maculares. En la neuropatía óptica (neuritis, NOIA, glaucoma), el test de fotostrés suele ser normal aunque la agudeza visual esté reducida.

¿El test de fotostrés puede detectar la DMAE antes de que aparezca en la OCT?

En algunos estudios, el tiempo de recuperación del fotostrés está prolongado en fases tempranas de la DMAE en las que la OCT es aún normal o muestra solo cambios mínimos. Esto sugiere que la disfunción funcional del EPR precede a los cambios estructurales detectables por imagen. El test de fotostrés puede ser una herramienta complementaria a la OCT en el seguimiento de pacientes con riesgo de DMAE avanzada, aunque no sustituye a las pruebas de imagen para el diagnóstico y el seguimiento morfológico.

Más información en nuestra guía: DMAE húmeda: causas, síntomas y tratamiento con anti-VEGF.

Revisado por

Pablo Muelas Díaz

Óptico-optometrista colegiado nº 19235 · Audiólogo

Soy Pablo Muelas Díaz, óptico-optometrista colegiado nº 19235 y audiólogo, director de Óptica y Audiología Pollentia, en Alcudia (Mallorca). Me formé como óptico-optometrista en la Universidad de Murcia y como audiólogo en la UCAM. Combino precisión clínica con un trato cercano para ofrecer una atención sanitaria de la máxima calidad en salud visual y auditiva. Los contenidos de este sitio están redactados y revisados desde esa experiencia profesional, con el objetivo de ofrecer información rigurosa y útil sobre los ojos, la visión y la audición.

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