Halos de luz o anillos ¿Por qué se producen?

Los halos de luz son anillos o destellos que rodean las fuentes luminosas. Esto sucede especialmente en la oscuridad. Son áreas de brillo difuso que cambian de forma y tamaño.

• Manifestación:
  Este fenómeno es más claro en lugares oscuros o cuando miramos luces brillantes. Puede ser intermitente o permanente, dependiendo de la causa.

Causas y Mecanismos Fisiológicos

Los halos de luz pueden ser causados por varias razones. Estas razones están relacionadas con cómo la luz se dispersa o refracta dentro del ojo:

1. Alteraciones del Medio Visual:
   • Catarata:
     La opacidad en el cristalino, típica de las cataratas, dispersa la luz. Esto crea un halo alrededor de las fuentes de luz.
   • Edema Corneal:
     La hinchazón de la córnea, causada por infecciones o traumas, altera su transparencia. Esto dispersa la luz.
   • Otras Opacidades:
     Cualquier opacidad en el ojo, como en el humor vítreo, puede causar este efecto.
2. Problemas Refractivos y Postoperatorios:
   • Errores de refracción:
     Anomalías en la forma del ojo pueden dispersar la luz.
   • Cirugías refractivas:
     Después de cirugías como LASIK, los halos pueden ser un efecto secundario. Esto puede ser temporal o permanente.
3. Glaucoma de Ángulo Cerrado:
   • En un episodio de glaucoma agudo de ángulo cerrado, los halos son comunes. Esto se debe al aumento repentino de presión intraocular.
4. Uso de Lentes de Contacto:
   • El uso prolongado de lentes de contacto mal cuidadas puede causar halos. Esto se debe a alteraciones en la superficie ocular.
5. Otros Factores:
   • Sequedad ocular: La falta de lubricación ocular puede causar irregularidades que afectan la refracción de la luz.
   • Inflamaciones o infecciones: Procesos inflamatorios en el ojo pueden cambiar la transparencia de los medios oculares, causando halos.

Fisiopatología del Fenómeno

El efecto de los halos se debe a la dispersión de la luz:

• Dispersión Difractiva:
  Cuando la luz pasa por un medio no uniforme, como un cristalino opaco, se dispersa. Esto hace que la luz se "desparrame", creando un halo alrededor de la fuente luminosa.
• Difracción:
  Las pequeñas irregularidades en la córnea o el cristalino pueden actuar como una red de difracción. Dividen la luz en múltiples direcciones, creando anillos o destellos.

Evaluación y Diagnóstico

Si aparecen halos de luz, especialmente si son nuevos, se recomienda:

• Examen Oftalmológico Completo:
  Se hace una exploración con lámpara de hendidura para evaluar la córnea, el cristalino y otras estructuras oculares.
• Pruebas Refractivas:
  Se realizan pruebas para descartar errores de refracción y evaluar si hay necesidad de ajustar la corrección visual.
• Medición de la Presión Intraocular:
  En casos sospechosos de glaucoma, se mide la presión intraocular.
• Evaluación de la Superficie Ocular:
  Se usan tinciones y otras pruebas para detectar sequedad o daño en la córnea.

Tratamiento y Manejo

El tratamiento depende de la causa subyacente:

• Cataratas:
  Cuando los halos son consecuencia de cataratas, el tratamiento definitivo es la cirugía de catarata. Se reemplaza el cristalino opaco por una lente intraocular.
• Edema Corneal:
  Se trata con medicamentos, como gotas antiinflamatorias. En algunos casos, se requiere manejo específico si hay infección o inflamación severa.
• Glaucoma Agudo:
  Se necesita tratamiento médico urgente (y en ocasiones quirúrgico) para reducir la presión intraocular y aliviar los síntomas.
• Lentes de Contacto y Errores Refractivos:
  Se pueden ajustar las prescripciones, cambiar el tipo de lente o mejorar la higiene del uso de los mismos.
• Sequedad Ocular:
  El uso de lágrimas artificiales o geles lubricantes ayuda a estabilizar la película lagrimal y mejorar la calidad de la visión.
• Seguimiento:
  Es fundamental un control periódico para evaluar la evolución del síntoma y detectar cambios que requieran intervención.

Los halos de luz pueden ser un signo clínico benigno o indicativo de condiciones oculares subyacentes más serias. Comprender su origen implica evaluar las propiedades ópticas del ojo y posibles patologías. Si experimentas halos de luz de manera persistente o acompañados de otros síntomas, es esencial acudir a un oftalmólogo para una evaluación completa y determinar el tratamiento adecuado.

Aparición de halos de luz: Pruebas necesarias

Si un paciente habla de halos de luz, es crucial realizar ciertos exámenes. Estos incluyen tonometría, oftalmoscopia, estudio de medios oculares y análisis del campo visual.

Halos de luz en la Naturaleza:

Los halos de luz son círculos o puntos coloreados en el cielo. Se forman por la refracción y reflexión de la luz sobre cristales de hielo.

Estos cristales suelen estar en nubes altas, como Cirrus y Cirrostratus. También pueden aparecer en nieve o niebla.

Estos fenómenos son menos conocidos que el arco iris. Sin embargo, hay tipos de halos de luz que pueden parecerse al arco iris. Los halos son bastante comunes, apareciendo en promedio 6-7 días al mes.

Los álamos se forman por refracción y reflexión sobre cristales de hielo hexagonales. Hay muchas especies de halos, dependiendo de la forma y tamaño de los cristales. Estos fenómenos cambian con la altura del sol.

Los halos de luz son más comunes que otros fenómenos atmosféricos. Pero son desconocidos para muchos. Esto se debe a varios factores.

Los halos de luz son débiles y suelen estar cerca de la fuente de luz. Esto hace difícil su observación. Un arco iris, por otro lado, es más brillante y fácil de ver.

Algunos halos de luz pueden ser difíciles de identificar. Por ejemplo, una columna de luz puede ser confundida con un reflejo. Esto lleva a malinterpretaciones como "El sol atrae agua".

Un observador atento puede ver más de 100 días de halos al año en Europa. Sin embargo, la mayoría de las personas solo observa entre 60 y 80 días. Quienes observan regularmente el clima pueden ver halos brillantes en 10 a 20 días.

Para ver halos de luz con éxito, es importante estar atento a ciertos detalles.

Los halos se forman en los cristales de hielo de las nubes. Si el cielo se vuelve azul, es más común verlos. En invierno, cerca del suelo también pueden aparecer, llamándose "niebla de hielo".

Hay más de 50 tipos de halos de luz diferentes. Los más comunes son el anillo de 22° y el parhelia. También hay columnas de luz y el arco circunvecino. Estos cinco halos de luz son los más vistos.

Para ver halos, no te dejes cegar por el sol. Si los halos están cerca del sol, cubre el sol con algo. En el aire, usa la mano medio extendida. Las gafas de sol o un espejo negro también ayudan a ver mejor.

Un espejo negro se hace fácilmente con un cristal de reloj. Cubre el lado cóncavo con laca negra. Pintar en spray funciona bien. Así, verás el halo mejor con el sol detrás.