Glaucoma: tipos, factores de riesgo y tratamiento actualizado

hace 6 años · Actualizado hace 4 semanas

Actualizado el 26 junio, 2026

El glaucoma es una neuropatía óptica progresiva caracterizada por la pérdida de células ganglionares retinianas y sus axones que forman el nervio óptico, produciendo un defecto característico del campo visual. Es la primera causa de ceguera irreversible en el mundo, afectando a más de 76 millones de personas. Su carácter asintomático en las fases iniciales es el principal problema: cuando el paciente nota pérdida de visión, el daño es ya significativo e irreversible.

Índice

Clasificación del glaucoma
- Por el ángulo iridocorneal
- Por la causa
Factores de riesgo
Diagnóstico
Tratamiento
Preguntas frecuentes
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Clasificación del glaucoma

Por el ángulo iridocorneal

Glaucoma de ángulo abierto (GPAA): el más frecuente (70-80% de los glaucomas). El ángulo iridocorneal es anatómicamente abierto, pero la resistencia al flujo del humor acuoso a través de la malla trabecular está aumentada. Cursa con PIO elevada, aunque existe el glaucoma normotensivo con PIO dentro del rango normal.
Glaucoma de ángulo cerrado (GACA): el iris bloquea el ángulo iridocorneal, impidiendo el drenaje del humor acuoso. Puede ser crónico (progresivo y silencioso) o agudo (crisis de glaucoma agudo: dolor intenso, visión muy borrosa, PIO muy alta, urgencia oftalmológica).

Por la causa

Primario: sin causa identificable (GPAA, GACA primario)
Secundario: por otra patología (pseudoexfoliación, pigmentario, neovascular, inflamatorio, traumático, inducido por esteroides)
Congénito: desarrollo anómalo del ángulo iridocorneal. Puede ser buftalmia (ojo de buey) si aparece antes del cierre de las suturas craneales.

Factores de riesgo

PIO elevada: el principal factor de riesgo modificable. Cada 1 mmHg de reducción de la PIO reduce la progresión en un 10%.
Edad: prevalencia de GPAA del 2-3% a los 40 años, hasta 10% en mayores de 75.
Antecedentes familiares: riesgo multiplicado por 3-10x en familiares de primer grado.
Miopía magna
Raza africana o afroamericana: mayor prevalencia y formas más agresivas
Córnea delgada: factor de riesgo independiente
Pseudoexfoliación

Diagnóstico

Tonometría: medición de la PIO (normal 10-21 mmHg; sospecha >21 mmHg)
Gonioscopia: visualización del ángulo iridocorneal con lente de Goldmann
Paquimetría: medición del espesor corneal (corrige la estimación de la PIO)
OCT de la capa de fibras nerviosas (CFNR): detección precoz de adelgazamiento del nervio óptico antes de la pérdida de campo visual
Campimetría (campo visual automático): detecta y cuantifica el defecto del campo visual
Biomicroscopía del disco óptico: relación excavación/disco (C/D), asimetría

Tratamiento

Colirios hipotensores: análogos de prostaglandinas (latanoprost, bimatoprost — primera línea, reducen la PIO un 25-35%), betabloqueantes (timolol), inhibidores de la anhidrasa carbónica (dorzolamida), alfa-2-agonistas (brimonidina), inhibidores de la Rho-quinasa (netarsudil).
Láser: trabeculoplastia selectiva (SLT) — aumenta el drenaje trabecular. Iridotomía periférica con YAG (en GACA y ángulos estrechos).
Cirugía: trabeculectomía (crea una nueva vía de drenaje), dispositivos de drenaje (Ahmed, Baerveldt), cirugía mínimamente invasiva del glaucoma (MIGS): Hydrus, iStent, canaloplastia.

Preguntas frecuentes

¿El glaucoma tiene cura?

No existe cura para el glaucoma. El daño al nervio óptico ya producido es irreversible. El tratamiento tiene como objetivo reducir la PIO para frenar o detener la progresión del daño. Con tratamiento adecuado y adherencia, la mayoría de los pacientes mantienen una visión funcional durante toda su vida.

¿El glaucoma produce dolor?

El glaucoma de ángulo abierto (la forma más frecuente) es completamente asintomático hasta estadios avanzados. Solo el glaucoma agudo de ángulo cerrado produce dolor intenso, ojo rojo, visión muy borrosa, náuseas y cefalea: es una urgencia oftalmológica.

¿Qué pasa si se deja de usar el colirio del glaucoma?

La PIO vuelve a su nivel previo al tratamiento y la progresión del daño al nervio óptico puede continuar. El glaucoma es una enfermedad crónica que generalmente requiere tratamiento de por vida. No se debe suspender el tratamiento sin consultar al oftalmólogo.

¿El glaucoma es hereditario?

Tiene un componente hereditario significativo. Los familiares de primer grado de personas con glaucoma tienen entre 3-10 veces más riesgo. Se recomienda que los familiares directos de pacientes con glaucoma se sometan a revisiones oculares periódicas que incluyan tonometría y evaluación del nervio óptico, aunque no tengan síntomas.