Glaucoma de ángulo cerrado: síntomas, urgencia y tratamiento

Actualizado el 26 junio, 2026

El glaucoma de ángulo cerrado es la forma de glaucoma en la que el drenaje del humor acuoso está obstruido por el cierre del ángulo iridocorneal: el iris periférico bloquea la malla trabecular, impidiendo la salida del humor acuoso y produciendo una elevación brusca de la presión intraocular. A diferencia del glaucoma de ángulo abierto, que evoluciona silenciosamente durante años, el glaucoma agudo de ángulo cerrado (ataque agudo de glaucoma) es una emergencia oftalmológica que puede producir ceguera permanente en horas si no se trata con urgencia.

Tipos de glaucoma de ángulo cerrado

Glaucoma agudo de ángulo cerrado (ataque agudo)

Cierre brusco del ángulo con elevación súbita de la PIO (frecuentemente >40-50 mmHg). Es una emergencia. Síntomas: dolor ocular intenso, visión borrosa con halos de colores alrededor de las luces, ojo rojo, pupila semidilatada arreactiva, náuseas y vómitos. Requiere tratamiento inmediato.

Glaucoma subagudo (o intermitente)

Episodios de cierre transitorio del ángulo que se resuelven espontáneamente. El paciente puede referir episodios de visión borrosa, halos y ojo rojo que duran horas y mejoran. Sin tratamiento, pueden progresar a un ataque agudo.

Glaucoma crónico de ángulo cerrado

Cierre progresivo del ángulo sin episodios agudos. Puede evolucionar silenciosamente, similar al glaucoma de ángulo abierto. Importante detección con gonioscopia en la revisión rutinaria.

Factores de riesgo

• Hipermetropía (ojo más pequeño con ángulo más estrecho)
• Edad avanzada (el cristalino aumenta de tamaño con los años, estrechando el ángulo)
• Sexo femenino (mayor prevalencia)
• Origen asiático (mayor prevalencia en Asia oriental)
• Historia familiar de glaucoma de ángulo cerrado
• Uso de fármacos que producen midriasis (anticolinérgicos, antidepresivos, algunos antihistamínicos)

Tratamiento del ataque agudo

El ataque agudo de glaucoma requiere tratamiento inmediato (Urgencias oftalmológicas):

• Colirios hipotensores intensivos (betabloqueantes, alfa-agonistas, inhibidores de la anhidrasa carbónica)
• Acetazolamida oral o intravenosa
• Pilocarpina para cerrar la pupila y reabrir el ángulo
• Hiperosmóticos (manitol IV) si la PIO no baja
• Iridotomía láser (Nd:YAG): una vez controlada la PIO, se hace un orificio en el iris periférico para equilibrar la presión entre cámara anterior y posterior y prevenir nuevos ataques. Es el tratamiento definitivo. También se realiza en el ojo contralateral de forma profiláctica.

Preguntas frecuentes

¿Cómo sé si tengo un ataque agudo de glaucoma?

Los síntomas del ataque agudo de glaucoma son muy característicos: dolor ocular intenso y repentino (que puede irradiarse a la frente o al lado de la cabeza), visión borrosa, halos de colores alrededor de las luces, ojo muy rojo, pupila oval o semidilatada que no responde a la luz, náuseas y vómitos. Es una emergencia médica: acude inmediatamente a Urgencias Oftalmológicas o al servicio de Urgencias más cercano. No esperes a la mañana siguiente.

¿La iridotomía láser cura el glaucoma de ángulo cerrado?

La iridotomía láser previene los nuevos ataques de cierre angular en la mayoría de los casos creando un orificio de drenaje alternativo en el iris. Sin embargo, no recupera el daño glaucomatoso ya producido durante el ataque agudo, y en algunos casos el ángulo puede seguir cerrándose por otras razones (síndrome del iris en meseta, cierre angular secundario). Tras la iridotomía, el paciente requiere seguimiento oftalmológico para monitorizar la PIO y el nervio óptico.

¿El glaucoma de ángulo cerrado es hereditario?

Tiene un componente hereditario importante: los familiares de primer grado de pacientes con glaucoma de ángulo cerrado tienen mayor riesgo. Además, la anatomía que predispone al ángulo cerrado (ojo pequeño, cámara anterior estrecha) tiene un fuerte componente genético. Si tienes un familiar diagnosticado de glaucoma de ángulo cerrado o de ángulo estrecho, es especialmente recomendable que te hagas una revisión oftalmológica que incluya la evaluación del ángulo (gonioscopia o paquimetría/OCT del ángulo).

¿Las gotas para dilatar la pupila pueden provocar un ataque de glaucoma?

En personas con predisposición (ángulo iridocorneal estrecho), la dilatación pupilar puede desencadenar un cierre angular. Por eso, antes de dilatar la pupila para una exploración de fondo de ojo, el oftalmólogo debe evaluar el ángulo (con gonioscopia o estimación clínica). En pacientes con ángulo estrecho conocido, la iridotomía láser profiláctica debe realizarse antes de cualquier exploración con midriáticos. Algunos medicamentos sistémicos (antidepresivos, antihistamínicos, broncodilatadores en spray) también pueden producir midriasis y deben usarse con precaución en pacientes de riesgo.

Revisado por

Pablo Muelas Díaz

Óptico-optometrista colegiado nº 19235 · Audiólogo

Soy Pablo Muelas Díaz, óptico-optometrista colegiado nº 19235 y audiólogo, director de Óptica y Audiología Pollentia, en Alcudia (Mallorca). Me formé como óptico-optometrista en la Universidad de Murcia y como audiólogo en la UCAM. Combino precisión clínica con un trato cercano para ofrecer una atención sanitaria de la máxima calidad en salud visual y auditiva. Los contenidos de este sitio están redactados y revisados desde esa experiencia profesional, con el objetivo de ofrecer información rigurosa y útil sobre los ojos, la visión y la audición.

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