Fármacos antirreumáticos y ojos: efectos secundarios oculares

Actualizado el 26 junio, 2026

El tratamiento de las enfermedades reumáticas autoinmunes (artritis reumatoide, lupus eritematoso sistémico, artritis psoriásica) incluye una variedad de fármacos que, aunque eficaces para controlar la enfermedad sistémica, pueden producir efectos secundarios oculares que el óptico-optometrista y el reumatólogo deben conocer y monitorizar.

Hidroxicloroquina (Dolquine): toxicidad retiniana

La hidroxicloroquina (HCQ) es uno de los fármacos antirreumáticos de base (FAME) más utilizados en lupus y artritis reumatoide. Su principal efecto secundario ocular es la toxicidad retiniana, que puede producir pérdida visual permanente e irreversible.

• El riesgo aumenta con la dosis acumulada, la duración del tratamiento (>5 años), la dosis diaria (>5 mg/kg/día), la insuficiencia renal y la maculopatía preexistente
• El patrón clásico es una maculopatía en "ojo de buey" (bull's eye maculopathy) en estadios avanzados
• La monitorización con OCT y campo visual 10-2 es fundamental. Las guías actuales recomiendan revisión basal al iniciar y anual a partir del 5º año de tratamiento (o antes si hay factores de riesgo)

Corticoides sistémicos: catarata y glaucoma

El uso crónico de corticoides (prednisona, deflazacort, metilprednisolona) produce dos efectos oculares importantes:

• Catarata subcapsular posterior: el tipo de catarata más directamente relacionado con los corticoides. Puede aparecer con dosis relativamente bajas después de meses o años de tratamiento.
• Glaucoma corticoideo: los corticoides reducen el drenaje del humor acuoso en aproximadamente el 30-40% de la población (respondedores a corticoides). Produce hipertensión ocular que puede dañar el nervio óptico.

Ambas complicaciones también pueden aparecer con corticoides tópicos oculares, no solo sistémicos.

Metotrexato: episcleritis y escleritis

El metotrexato raramente produce toxicidad ocular directa. Las manifestaciones oculares en pacientes con artritis reumatoide tratados con metotrexato suelen ser manifestaciones de la propia enfermedad reumatoide (escleritis, epiescleritis, síndrome de ojo seco por síndrome de Sjögren asociado).

Anti-TNF (adalimumab, infliximab, etanercept)

Los biológicos anti-TNF pueden en casos raros producir neuritis óptica o exacerbar una enfermedad desmielinizante. También se han descrito uveítis paradójicas en pacientes tratados con anti-TNF para espondilitis anquilosante.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo debo hacerme una revisión ocular si tomo hidroxicloroquina?

Las guías de la Academia Americana de Oftalmología (2016) recomiendan: revisión basal al iniciar el tratamiento para documentar el estado macular de partida, y revisión anual a partir del 5º año de tratamiento. Si hay factores de riesgo (dosis alta, insuficiencia renal, enfermedad macular preexistente), el seguimiento debe empezar antes del 5º año.

¿La toxicidad retiniana por hidroxicloroquina es reversible?

No. Una vez establecida la toxicidad retiniana por HCQ, el daño es irreversible y puede progresar incluso después de suspender el fármaco. Por eso la monitorización periódica es crucial: el objetivo es detectar la toxicidad en estadios muy precoces, antes de que haya síntomas, cuando la lesión es mínima.

¿Los corticoides en colirio también producen catarata y glaucoma?

Sí. Los corticoides tópicos oculares también pueden producir catarata subcapsular posterior y glaucoma corticoideo. El riesgo depende de la potencia del corticoide, la frecuencia de instilación y la duración del tratamiento. Los corticoides tópicos de baja potencia (fluorometolona, loteprednol) tienen menos riesgo que la dexametasona o betametasona.

¿Puede la artritis reumatoide afectar directamente a los ojos?

Sí. La artritis reumatoide produce varias manifestaciones oculares directas: ojo seco (síndrome de Sjögren secundario, muy frecuente), epiescleritis, escleritis (incluyendo la esclerouveítis necrosante grave), y queratitis ulcerativa periférica. Estas manifestaciones son de la enfermedad, no de los fármacos.

Revisado por

Pablo Muelas Díaz

Óptico-optometrista colegiado nº 19235 · Audiólogo

Soy Pablo Muelas Díaz, óptico-optometrista colegiado nº 19235 y audiólogo, director de Óptica y Audiología Pollentia, en Alcudia (Mallorca). Me formé como óptico-optometrista en la Universidad de Murcia y como audiólogo en la UCAM. Combino precisión clínica con un trato cercano para ofrecer una atención sanitaria de la máxima calidad en salud visual y auditiva. Los contenidos de este sitio están redactados y revisados desde esa experiencia profesional, con el objetivo de ofrecer información rigurosa y útil sobre los ojos, la visión y la audición.

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