Escleritis anterior: Información

La escleritis anterior es una inflamación grave en la capa blanca del ojo. Es crucial diagnosticarla rápidamente y tratarla con fuerza para evitar problemas graves. Aquí te explico más sobre ella, incluyendo su causa, síntomas, pruebas, tratamiento y cómo seguir su evolución.

Introducción y relevancia clínica

La esclera es la capa externa del ojo, hecha principalmente de colágeno. Su función es dar soporte al ojo. Pero, su red vascular puede ser afectada por infecciones o procesos inmunitarios, causando escleritis.

El problema se da en la parte visible del ojo, cerca del centro. Los síntomas como dolor y enrojecimiento pueden confundirse con otras condiciones. Esto puede retrasar el tratamiento y aumentar el riesgo de complicaciones.

Fisiopatología

La escleritis anterior suele ser causada por problemas inmunológicos. En muchos casos, se asocia con enfermedades sistémicas, como artritis reumatoide o lúpus eritematoso sistémico. El proceso comienza con la formación de inmunocomplejos en los vasos sanguíneos de la esclera.

Esto provoca una vasculitis que reduce el suministro de oxígeno al tejido colágeno. Esto puede llevar a la necrosis en casos graves. La destrucción del tejido escleral permite el paso de células inflamatorias, lo que perpetúa el daño.

Epidemiología y factores de riesgo

• Edad y sexo. Afecta principalmente a adultos de mediana edad, con un ligero predominio en mujeres (aproximadamente 3:1).

• Asociación sistémica. Hasta el 50 % de los casos están relacionados con enfermedades reumatológicas; el resto es idiopático.

• Germenes responsables. En casos infecciosos, pueden ser espiroquetas (sífilis), micobacterias (tuberculosis) o virus herpes (zona oftálmica).

• La escleritis anterior es una inflamación que afecta la esclera y los tejidos alrededor. Esto puede dañar el globo ocular.

  Los síntomas comienzan de manera gradual. Si no se trata, puede causar daños permanentes, como una perforación del globo ocular. Por eso, es crucial un diagnóstico y tratamiento rápidos.

  Las recurrencias de la escleritis son comunes. En un 35% de los casos, afecta ambos ojos.

  Las mujeres entre los 40-60 años son las más afectadas.

  La mayoría de las escleritis están relacionadas con enfermedades autoinmunes o procesos inmunitarios. Es importante hacer un examen general exhaustivo al primer ataque para buscar la causa.

  El diagnóstico se diferencia de la epiescleritis, que es más benigna y común.

  La hiperemia de la escleritis anterior afecta los vasos profundos. Estos no se mueven y no blanquean con la fenilefrina. En la epiescleritis, el plexo superficial sí blanquea.

  Es importante observar la coloración del ojo bajo luz natural para detectar cambios.

  En casos de escleritis recurrentes, la esclera se vuelve translúcida y delgada. Esto hace que la úvea se vea transparente, dando al ojo un color azulado.

  Se clasifica según la ubicación de la inflamación. La mayoría afecta la parte anterior del ojo.

  Escleritis anterior:

  • Anterior difusa: la inflamación cubre una gran área de la esclera sin daño. Es la forma menos dañina.
  • Anterior nodular: se caracteriza por una elevación pequeña y roja que no se mueve. Puede haber varios nódulos, pero no causan necrosis.
  • Escleritis necrosante con inflamación: es muy dolorosa y grave. Los vasos epiesclerales profundos se bloquean, causando isquemia escleral.

• Estas placas avasculares se ven con la lámpara de hendidura y el filtro verde. Crean necrosis y adelgazamiento de la esclera, permitiendo ver la coroides y causando protusión.

  • Escleritis necrosante sin inflamación o escleromalacia perforante: es una necrosis sin síntomas. Suele ocurrir en pacientes con artritis reumatoide avanzada.

Manifestaciones clínicas

1. Dolor

   • Intensidad. Es muy intenso y sordo, a veces quemante. Se siente como un dolor profundo que se extiende a la cabeza y sien.

   • Dinámica. Empeora al mover los ojos, al tocar la esclera o al estar al aire libre.

2. Eritema y edema

   • Coloración. Se vuelve rojo oscuro o violáceo, y no tiene límites claros.

   • Patrón. Puede ser general o en nódulos que se sienten al tocar (escleritis nodular).

3. Signos asociados

   • Fotofobia y lagrimeo. Indican irritación en los ojos.

   • Sensibilidad a la palpación. Al presionar suavemente el globo contra el párpado superior, se siente dolor.

4. Formas especiales

   • Necrotizante sin perforación. Se ven áreas blancas de tejido escleral adelgazado; puede empeorar.

   • Necrotizante con perforación (escleromalacia perforante). Hay una perforación que puede ser parcial o total, y se ve tejido uveal; es urgente operar.

Diagnóstico

El diagnóstico se hace principalmente por lo que se ve y se siente. Pero es bueno usar:

• Biomicroscopía de lámpara de hendidura

  • Se observa el grosor excesivo de la esclera y los vasos sanguíneos.

  • En casos de necrosis, se ven áreas blancas que muestran el tejido debajo.

• Pruebas de laboratorio

  • Marcadores de inflamación: se mide la velocidad de sedimentación globular (VSG) y la proteína C reactiva (PCR).

  • Autoanticuerpos: se buscan el factor reumatoide, anticuerpos antinucleares (ANA) y ANCA para descartar vasculitis.

  • Serologías infecciosas: se hacen pruebas para sífilis (VDRL, FTA-ABS), tuberculosis (test de Mantoux o IGRA) y virus herpes (PCR).

• Imagen

  • Ecografía de alta resolución o ultrabiomicroscopía: ayuda en escleritis necrosantes para ver el grosor de la esclera y descartar perforaciones.

  • Tomografía de coherencia óptica (OCT) adaptada a segmento anterior: mide el grosor exacto.

Tratamiento

El objetivo es parar la inflamación, aliviar el dolor y evitar daños graves en los ojos.

1. Primer escalón: antiinflamatorios no esteroideos (AINEs)

   • Se usan en escleritis leve a moderada.

   • Ejemplos: ibuprofeno 600 mg cada 8 horas, diclofenaco 75 mg cada 12 horas.

   • Se toman de 2 a 4 semanas, dependiendo de cómo responda el cuerpo.

2. Corticoides sistémicos

   • Prednisona 1 mg por kilo de peso al día (hasta 60–80 mg).

   • Se reduce poco a poco cuando la inflamación disminuye (generalmente en 6–12 semanas).

   • Es importante vigilar efectos secundarios como osteopenia, hipertensión y hiperglucemia.

3. Inmunosupresores y biológicos

   • Para casos donde los AINEs no funcionan o hay enfermedad sistémica:

     • Antimetabolitos: azatioprina, micofenolato mofetil.

     • Alquilantes: ciclofosfamida en casos graves de vasculitis.

     • Biológicos: infliximab, rituximab en escleritis que no responde a otros tratamientos.

4. Tratamiento local complementario

   • Colirios lubricantes para mayor comodidad.

   • En algunos lugares, se usan inyecciones subconjuntivales de corticoides (con cuidado en casos de necrosis).

5. Intervención quirúrgica

   • Parche escleral o injerto: para áreas de adelgazamiento severo.

   • Reparación de perforación: se usa un tapón biológico o membrana amniótica.

Seguimiento y pronóstico

• Frecuencia. Al principio, se revisa cada semana o quincena. Luego, cada 1–3 meses durante al menos un año.

• Complicaciones oculares

  • Glaucoma secundario por uso prolongado de corticoides.

  • Endoftalmitis, si se perfora la esclera.

  • Deformidades escleral y proptosis en escleritis necrosante crónica.

• Pronóstico

  • Difusas y nodulares suelen mejorar sin secuelas si se trata pronto.

  • Las formas necrosantes tienen un peor pronóstico visual y mayor riesgo de perforación.

Consideraciones finales

La escleritis anterior no es solo un problema de los ojos. A menudo, es el primer síntoma de una enfermedad que afecta otros órganos. Por eso, es crucial trabajar juntos en su tratamiento.

Los especialistas en ojos, reumatología, medicina interna y cirugía ocular deben colaborar. Es importante reconocer los síntomas temprano, como el dolor profundo y la sensibilidad. Esto ayuda a evitar complicaciones graves.