Demodex en los ojos: el ácaro que causa blefaritis

Actualizado el 7 julio, 2026

Demodex es un ácaro microscópico que vive en los folículos de las pestañas. En exceso provoca una forma de blefaritis con picor y costras, cada vez más reconocida como causa de molestias oculares crónicas.

¿Qué es?

Es un ácaro presente de forma natural en la piel, pero cuando prolifera en la base de las pestañas inflama el párpado (blefaritis por Demodex).

Síntomas

• Picor en el borde de los párpados, sobre todo al despertar.
• Costras cilíndricas en la base de las pestañas (signo característico).
• Enrojecimiento, sensación de cuerpo extraño y ojo seco.

Tratamiento

Se basa en higiene palpebral específica, productos con aceite del árbol del té (terpinen-4-ol) y constancia. Se asocia con frecuencia a la rosácea ocular.

Cómo se diagnostica el Demodex

El signo más característico son las costras cilíndricas (como manguitos) en la base de las pestañas, que el profesional observa con la lámpara de hendidura. En algunos casos se examina una pestaña al microscopio para confirmar la presencia y cantidad de ácaros. A menudo el Demodex se sospecha en blefaritis que no mejoran con la higiene palpebral convencional.

Tratamiento paso a paso

• Aceite del árbol del té (terpinen-4-ol, en concentración adecuada): es el tratamiento de referencia; nunca se aplica puro sobre el ojo, siempre en productos formulados para el párpado.
• Higiene palpebral diaria y constante, mañana y noche en la fase activa.
• Constancia varias semanas: hay que cubrir el ciclo de vida del ácaro para reducir las recaídas.
• Cuidar también las cejas y la piel de la cara si hay rosácea asociada.

Demodex, rosácea y ojo seco

El Demodex se asocia con frecuencia a la rosácea ocular y empeora la disfunción de las glándulas de Meibomio, agravando el ojo seco. Por eso su tratamiento suele formar parte de un abordaje más amplio de la superficie ocular, no de una medida aislada.

Cómo prevenir las recaídas

El Demodex es difícil de erradicar por completo, así que la clave es el control: mantener una higiene palpebral de mantenimiento, lavar la ropa de cama con frecuencia, desmaquillarse bien y no compartir toallas ni productos de ojos. En personas predispuestas, relajar la rutina suele traducirse en un nuevo brote.

Demodex: por qué es tan persistente

El Demodex se aloja en lo profundo del folículo de la pestaña, donde los tratamientos llegan con dificultad, y su ciclo vital dura varias semanas. Por eso no basta con una limpieza puntual: hay que mantener el tratamiento el tiempo suficiente para alcanzar también a los ácaros que aún no habían eclosionado. Interrumpirlo antes de tiempo es la causa más habitual de recaída. Con constancia, en cambio, la carga de ácaros baja y los síntomas se controlan muy bien.

¿Cuándo acudir al profesional?

Conviene una valoración si el picor y las costras no mejoran con la higiene habitual, si hay pérdida de pestañas, orzuelos de repetición o mucha rojez. El profesional confirma el diagnóstico y pauta el tratamiento adecuado, que a menudo se combina con el de la rosácea y el ojo seco.

Preguntas frecuentes

¿El Demodex se contagia?

Es un ácaro presente de forma natural en casi todas las personas; el problema no es “cogerlo”, sino que prolifere en exceso. Evitar compartir maquillaje y toallas ayuda a no aumentar la carga.

¿Puedo usar aceite del árbol del té por mi cuenta?

Solo en productos formulados para el párpado. El aceite puro es tóxico e irritante para el ojo; nunca debe aplicarse directamente.

¿Cuánto dura el tratamiento?

Suelen ser varias semanas, y después un mantenimiento. La constancia es lo que marca la diferencia frente a las recaídas.

En resumen, el Demodex es una causa frecuente y a menudo pasada por alto de blefaritis y ojo seco. Con un diagnóstico correcto y una higiene palpebral específica mantenida en el tiempo, la mayoría de las personas controla muy bien los síntomas. Si el picor y las costras no mejoran con la higiene habitual, comentálo con tu óptico-optometrista.

Contenido informativo revisado por un óptico-optometrista colegiado.

Revisado por

Pablo Muelas Díaz

Óptico-optometrista colegiado nº 19235 · Audiólogo

Soy Pablo Muelas Díaz, óptico-optometrista colegiado nº 19235 y audiólogo, director de Óptica y Audiología Pollentia, en Alcudia (Mallorca). Me formé como óptico-optometrista en la Universidad de Murcia y como audiólogo en la UCAM. Combino precisión clínica con un trato cercano para ofrecer una atención sanitaria de la máxima calidad en salud visual y auditiva. Los contenidos de este sitio están redactados y revisados desde esa experiencia profesional, con el objetivo de ofrecer información rigurosa y útil sobre los ojos, la visión y la audición.

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