Cuerpo extraño en el ojo: qué hacer y qué evitar

Actualizado el 7 julio, 2026

Tener un cuerpo extraño en el ojo (una pestaña, arenilla, una viruta metálica) es muy común. En la mayoría de casos se resuelve fácil, pero conviene saber actuar para no dañar la córnea.

Primeros pasos

• No te frotes el ojo: puedes arañar la córnea.
• Parpadea varias veces y deja que la lágrima arrastre la partícula.
• Lava con suero fisiológico o agua limpia abundante.

Qué NO hacer

No uses pinzas, palillos ni objetos para extraerlo. Nunca intentes sacar algo que esté clavado: en ese caso, tapa el ojo sin presionar y acude a urgencias.

Cuándo acudir al especialista

Si persiste la sensación de cuerpo extraño, hay dolor, visión borrosa o el objeto es metálico o a alta velocidad (amoladora), acude para descartar una herida corneal o que quede una partícula incrustada.

Prevención

Usa gafas de protección al bricolar, lijar o trabajar con metal o madera.

Tipos de cuerpo extraño

No todos son iguales ni tienen la misma gravedad:

• Superficiales y blandos (pestaña, arenilla, polvo): suelen salir solos con el parpadeo y el lavado.
• Bajo el párpado superior: a veces la partícula queda atrapada y araña la córnea con cada parpadeo; puede necesitar que un profesional evierta el párpado para retirarla.
• Metálicos o a alta velocidad (amoladora, taladro): pueden incrustarse o penetrar; son los más peligrosos y requieren valoración urgente.

Cómo retirarlo con seguridad

Si ves la partícula sobre la parte blanca del ojo o en el párpado inferior, puedes intentar arrastrarla con suero o con la esquina de un pañuelo limpio y húmedo, sin frotar ni presionar. Si está sobre la córnea (la parte transparente), no la toques: lava con suero y, si no sale, acude al profesional. Nunca uses objetos secos o punzantes.

Complicaciones a vigilar

Un cuerpo extraño puede dejar una erosión corneal, y los metálicos pueden formar un “anillo de óxido” que hay que retirar. Si tras sacar la partícula persiste dolor, sensación de arañazo, lagrimeo o visión borrosa, conviene una revisión para descartar una lesión o una infección.

Cuerpo extraño en niños

Los niños se llevan a menudo arena, tierra o pestañas al ojo. Lo esencial es que no se froten (cuesta, pero el frotado araña) y lavar con suero. Si el niño mantiene el ojo cerrado, llora, no deja de parpadear o se queja de dolor pasado un rato, conviene una revisión para descartar una erosión.

El lavado ocular, tu primer recurso

Tener suero fisiológico en casa y en el coche es muy útil: un buen lavado resuelve la mayoría de los cuerpos extraños superficiales y, en caso de salpicadura química, es la primera medida de urgencia. Inclina la cabeza y deja correr el suero desde el lado interno hacia fuera, con el ojo abierto, sin frotar.

Preguntas frecuentes

¿Cómo sé si me ha arañado la córnea?

Si tras retirar la partícula sigues notando dolor, sensación de cuerpo extraño y molestia con la luz, puede haber una erosión. Suele curar bien, pero conviene que la valoren.

¿Puedo llevar lentillas con un cuerpo extraño?

Retíralas de inmediato: la lente puede atrapar la partícula y aumentar el roce. No vuelvas a ponértelas hasta que el ojo esté bien.

En resumen

La mayoría de los cuerpos extraños se resuelven con calma, sin frotar y con un buen lavado. La clave es saber cuándo parar y acudir: ante partículas metálicas, dolor que persiste, visión borrosa o algo clavado, no improvises y busca atención profesional. Prevenir con gafas de protección en trabajos de riesgo evita la mayoría de los sustos.

Contenido informativo revisado por un óptico-optometrista colegiado.

Revisado por

Pablo Muelas Díaz

Óptico-optometrista colegiado nº 19235 · Audiólogo

Soy Pablo Muelas Díaz, óptico-optometrista colegiado nº 19235 y audiólogo, director de Óptica y Audiología Pollentia, en Alcudia (Mallorca). Me formé como óptico-optometrista en la Universidad de Murcia y como audiólogo en la UCAM. Combino precisión clínica con un trato cercano para ofrecer una atención sanitaria de la máxima calidad en salud visual y auditiva. Los contenidos de este sitio están redactados y revisados desde esa experiencia profesional, con el objetivo de ofrecer información rigurosa y útil sobre los ojos, la visión y la audición.

Óptica y Audiología Pollentia