Lentillas y coronavirus: qué dice la evidencia y cómo usarlas con seguridad

Actualizado el 22 julio, 2026

Durante la pandemia de COVID-19 circularon muchos bulos sobre las lentes de contacto: que aumentaban el riesgo de contagio, que había que cambiarlas obligatoriamente por gafas o que las lentillas compradas por internet llegaban contaminadas. Ninguna de esas afirmaciones se sostiene. Esto es lo que dicen las principales organizaciones científicas del sector, y sigue siendo válido para cualquier virus respiratorio estacional.

¿Llevar lentillas aumenta el riesgo de contagio?

No hay evidencia científica de que los usuarios de lentes de contacto tengan más riesgo de contraer COVID-19 que quienes llevan gafas. Así lo concluyeron tanto la British Contact Lens Association (BCLA) como el Centre for Ocular Research & Education (CORE), cuyo equipo revisó específicamente los bulos que circulaban en 2020.

Las lentillas, por sí mismas, no transmiten el virus. Lo que importa no es el tipo de corrección visual que uses, sino la higiene de manos y la frecuencia con la que te tocas la cara.

¿Hay que cambiar las lentillas por gafas?

No es obligatorio, aunque conviene conocer los dos matices que se plantearon en su momento:

• La Academia Americana de Oftalmología (AAO) sugirió valorar el cambio temporal a gafas, con un razonamiento sencillo: quien lleva lentillas se toca los ojos más veces al día, y la montura actúa como recordatorio físico para no hacerlo.
• La postura mayoritaria entre contactólogos e investigadores es que las lentillas siguen siendo perfectamente seguras siempre que se mantengan las pautas habituales de manipulación, higiene y reemplazo.

Dicho de otro modo: si te lavas bien las manos y respetas las pautas de uso, no hay motivo para abandonar tus lentillas.

Las gafas no son un equipo de protección

Conviene deshacer también el bulo contrario. No hay evidencia de que las gafas graduadas corrientes protejan frente al contagio: no sellan el contorno del ojo y dejan expuestas las vías de entrada por los lados, por arriba y por abajo. Las pantallas faciales y las gafas de protección integral usadas en entornos sanitarios son otra cosa muy distinta.

El bulo de las lentillas "contaminadas" compradas por internet

Circuló la idea de que las lentillas adquiridas online podían llegar contaminadas desde el país de fabricación. No tiene fundamento. Las lentes de contacto desechables se fabrican y sellan en blísteres estériles con solución salina, y los coronavirus no sobreviven en superficies durante los días o semanas que dura un transporte internacional. El riesgo real de comprar lentillas por internet no es vírico: es adquirir un producto sin adaptación previa, con parámetros que no corresponden a tu ojo o sin seguimiento profesional.

Pautas de higiene con lentes de contacto

• Lávate las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos antes de poner o quitar las lentillas, y sécatelas bien con una toalla limpia.
• Evita tocarte los ojos con las lentillas puestas.
• No uses agua del grifo ni saliva con las lentillas o el estuche: además del riesgo microbiológico general, el agua puede contener Acanthamoeba.
• Renueva el estuche con regularidad y déjalo secar boca abajo entre usos.
• Respeta la pauta de reemplazo. Las lentillas diarias simplifican mucho la higiene, porque cada día se estrena un producto estéril.
• Deja de usarlas si te encuentras mal —resfriado, gripe o cualquier proceso vírico— y retómalas cuando te recuperes, con lentillas y estuche nuevos.

¿Y la conjuntivitis?

La conjuntivitis fue un síntoma poco frecuente de la COVID-19, presente en una minoría de casos. Si aparece ojo rojo, legaña o lagrimeo, lo indicado es retirar las lentillas y consultar. No uses lentes de contacto mientras tengas una conjuntivitis activa, sea de la causa que sea.

Preguntas frecuentes

¿Puedo seguir usando mis lentillas si hay virus respiratorios circulando?

Sí, siempre que mantengas la higiene de manos y las pautas de uso y reemplazo que te haya indicado tu óptico-optometrista.

¿Son mejores las diarias en época de virus?

Tienen una ventaja práctica: eliminan la manipulación del estuche y de las soluciones de mantenimiento, y cada día usas una lente estéril recién abierta. No es que protejan frente al contagio, pero simplifican la higiene.

¿Hay que tirar las lentillas después de pasar una infección?

Sí. Al recuperarte conviene empezar con lentillas nuevas y estuche nuevo, y desechar las soluciones abiertas durante la enfermedad.

¿Las gafas protegen del contagio?

No de forma fiable. Las gafas graduadas convencionales no sellan el contorno ocular. Su única ventaja indirecta es que recuerdan no tocarse los ojos.

Fuentes: British Contact Lens Association (BCLA), Centre for Ocular Research & Education (CORE, Universidad de Waterloo), American Academy of Ophthalmology (AAO) y American Optometric Association (AOA).

Revisado por

Pablo Muelas Díaz

Óptico-optometrista colegiado nº 19235 · Audiólogo

Soy Pablo Muelas Díaz, óptico-optometrista colegiado nº 19235 y audiólogo, director de Óptica y Audiología Pollentia, en Alcudia (Mallorca). Me formé como óptico-optometrista en la Universidad de Murcia y como audiólogo en la UCAM. Combino precisión clínica con un trato cercano para ofrecer una atención sanitaria de la máxima calidad en salud visual y auditiva. Los contenidos de este sitio están redactados y revisados desde esa experiencia profesional, con el objetivo de ofrecer información rigurosa y útil sobre los ojos, la visión y la audición.

Óptica y Audiología Pollentia

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