Astigmatismo: qué es, síntomas y formas de corrección

hace 1 mes · Actualizado hace 2 semanas

Actualizado el 26 junio, 2026

El astigmatismo es un defecto refractivo en el que la córnea (o, con menos frecuencia, el cristalino) no tiene una curvatura perfectamente esférica sino que tiene diferente curvatura en distintos meridianos, como si fuera la superficie de un balón de rugby en lugar de la de una pelota de tenis. Esto produce que los rayos de luz no converjan en un único foco sobre la retina, sino en dos focos diferentes (líneas focales), lo que resulta en una imagen borrosa o distorsionada a todas las distancias.

Índice

Causas del astigmatismo
Tipos de astigmatismo
- Por la orientación del eje
- Por la combinación con otros defectos refractivos
Síntomas del astigmatismo
Corrección del astigmatismo
Preguntas frecuentes
Artículos relacionados

Causas del astigmatismo

La forma más frecuente es el astigmatismo corneal, en el que la córnea tiene diferente curvatura en los distintos meridianos. El astigmatismo lenticular se produce cuando el cristalino es el que tiene forma irregular. El astigmatismo tiene un fuerte componente hereditario y generalmente está presente desde el nacimiento, aunque puede aumentar con la edad o secundariamente a enfermedades corneales como el queratocono.

Tipos de astigmatismo

Por la orientación del eje

Astigmatismo "a favor de la regla": El meridiano de mayor curvatura (mayor potencia) es el vertical (90°). El tipo más frecuente en jóvenes.
Astigmatismo "en contra de la regla": El meridiano de mayor curvatura es el horizontal (180°). Más frecuente en mayores.
Astigmatismo oblicuo: El eje principal está en una posición oblicua (45° o 135°). Puede producir más distorsión subjetiva.

Por la combinación con otros defectos refractivos

Astigmatismo miópico simple/compuesto
Astigmatismo hipermetrópico simple/compuesto
Astigmatismo mixto (un meridiano miópico, el otro hipermetrópico)

Síntomas del astigmatismo

Visión borrosa o ligeramente distorsionada a todas las distancias
Dificultad para ver detalles finos (especialmente letras con rasgos verticales y horizontales)
Fatiga visual y cefalea tras la lectura o el trabajo de precisión
Deslumbramiento y halos alrededor de las luces nocturnas (especialmente en astigmatismo mayor)
Tendencia a entrecerrar los ojos para mejorar la nitidez

Corrección del astigmatismo

Gafas

Las lentes tóricas (que tienen diferente potencia en diferentes meridianos) corrigen el astigmatismo con precisión. La prescripción incluye la esfera (miopía o hipermetropía), el cilindro (magnitud del astigmatismo) y el eje (orientación del cilindro).

Lentes de contacto

Las lentes tóricas blandas corrigen el astigmatismo hasta aproximadamente 2-3 D. Las lentes rígidas gas-permeables corrigen el astigmatismo corneal de cualquier magnitud porque el propio lágrimal entre la lente y la córnea elimina la irregularidad de superficie. Las lentes híbridas (rígidas en el centro, blandas en la periferia) combinan ventajas de ambos tipos.

Cirugía refractiva

El LASIK y la PRK pueden corregir astigmatismos de hasta 4-5 D con alta predictibilidad. La ortoqueratología (moldes de ortoqueratología nocturnos) puede reducir el astigmatismo corneal en algunos casos. Para astigmatismos irregulares (queratocono, cicatrices corneales), pueden ser necesarias técnicas como el cross-linking corneal o la queratoplastia.

Preguntas frecuentes

¿El astigmatismo puede aumentar con el tiempo?

El astigmatismo fisiológico suele ser estable en adultos. Puede aumentar si se desarrolla un queratocono (enfermedad de la córnea que produce astigmatismo irregular progresivo) o como resultado de cirugías o traumatismos oculares. También puede cambiar de forma y magnitud a lo largo de la vida de manera lenta. Si el astigmatismo aumenta significativamente en poco tiempo, es importante descartar patología corneal (queratocono).

¿El astigmatismo alto en niños puede causar ojo vago?

Sí. Un astigmatismo elevado no corregido durante el período crítico de desarrollo visual puede causar ambliopía (ojo vago), especialmente si es asimétrico entre los dos ojos (un ojo tiene más astigmatismo que el otro). Por eso es importante detectar y corregir precozmente el astigmatismo significativo en niños, aunque no refieran síntomas.

¿Se puede operar el astigmatismo con láser aunque sea muy alto?

La cirugía láser (LASIK, SMILE, PRK) tiene buena predictibilidad para astigmatismos de hasta 4-5 D. Para astigmatismos más elevados, los resultados pueden ser menos predecibles, especialmente en el control de la orientación del eje. Las lentes intraoculares tóricas (fáquicas o en cirugía de cristalino) pueden ser una alternativa para astigmatismos muy altos. La evaluación preoperatoria debe incluir topografía corneal para descartar irregularidades que contraindiquen el láser.

¿Las lentes de contacto blandas convencionales (esféricas) corrigen el astigmatismo?

Las lentes blandas esféricas no corrigen el astigmatismo en sentido estricto. Sin embargo, para astigmatismos bajos (≤0,75 D), algunas personas toleran bien las lentes esféricas que "enmascaran" parcialmente el astigmatismo por la hidratación de la córnea. Para astigmatismos de 1 D o más, las lentes tóricas son necesarias para una corrección óptica adecuada.