Aberración cromática en óptica: qué es y cómo afecta a la calidad visual

Actualizado el 26 junio, 2026

La aberración cromática es uno de los defectos ópticos fundamentales que afectan a la calidad de imagen en cualquier sistema óptico basado en lentes refractivas: telescopios, microscopios, objetivos fotográficos... y también las lentes de las gafas y los ojos humanos. Se produce porque las lentes no refractan todas las longitudes de onda de luz con la misma potencia: la luz azul (corta longitud de onda) se refracta más que la luz roja (larga longitud de onda), lo que hace que diferentes colores enfoquen en planos diferentes y aparezcan halos de colores en los bordes de los objetos.

Tipos de aberración cromática

Aberración cromática longitudinal (axial)

Las diferentes longitudes de onda enfocan a diferentes distancias del sistema óptico. El azul enfoca más cerca y el rojo más lejos (en una lente convexa). El resultado es que ningún color enfoca perfectamente en el mismo plano, generando un "halo" de colores alrededor de los puntos brillantes y una reducción del contraste general de la imagen.

Aberración cromática transversal (lateral)

Las diferentes longitudes de onda enfocan en posiciones lateralmente distintas en el plano focal. Se manifiesta especialmente en los bordes del campo de visión (no en el centro) como una franja de colores que "bordea" los objetos, especialmente notable en objetos de alto contraste (texto negro sobre blanco, bordes de ventanas). Es la forma de aberración cromática más molesta en las lentes de gafas de alta potencia y en los prismas.

Aberración cromática en las lentes de gafas

El número de Abbe (también llamado valor V o constringencia) es el parámetro que indica la dispersión cromática de un material óptico: cuanto mayor es el número de Abbe, menor es la aberración cromática. Los materiales de alto índice de refracción (CR-39 tiene Abbe 58; trivex tiene 45; policarbonato tiene 30; índice 1.74 tiene Abbe 33 aprox.) tienden a tener menor número de Abbe y mayor aberración cromática. Por esto, las lentes de alto índice son más delgadas pero tienen mayor aberración cromática, especialmente notable en la periferia de la lente y en lentes de alta potencia.

Preguntas frecuentes

¿Por qué veo colores en los bordes de mis gafas nuevas?

Si ves halos de colores o franjas de colores en los bordes de los objetos al mirar a través de las zonas periféricas de tus gafas nuevas, especialmente si son de alta graduación y material de alto índice, es probable que estés percibiendo la aberración cromática transversal. Es más notable en lentes de policarbonato (número de Abbe bajo, mayor dispersión) y en lentes de alto índice. Si los halos son nuevos y no los tenías con las gafas anteriores, puede ser por el cambio a un material con mayor aberración cromática. Esto puede mejorar con el período de adaptación, pero si persiste y es muy molesto, consúltalo con tu óptico para valorar el cambio de material a uno con mayor número de Abbe.

¿El ojo humano tiene aberración cromática?

Sí. El ojo humano tiene una aberración cromática longitudinal de aproximadamente 2 dioptrías (la diferencia de enfoque entre el azul y el rojo). Sin embargo, el cerebro aprende a ignorar esta aberración en condiciones normales (especialmente porque la fóvea tiene pocas células sensibles al azul). El ojo también tiene mecanismos de compensación parcial: el pigmento macular absorbe selectivamente la luz azul de corta longitud de onda, protegiendo la fóvea y reduciendo el deslumbramiento por luz azul. La aberración cromática del ojo es mayor con pupilas muy dilatadas (de noche o con midriáticos) y puede contribuir a los halos que algunas personas ven alrededor de las luces en la oscuridad.

¿Los tratamientos antirreflejo reducen la aberración cromática?

Los tratamientos antirreflejo (AR) no reducen directamente la aberración cromática, ya que esta se produce en el material de la lente (por la dispersión óptica del material) y no por los reflejos en las superficies. Sin embargo, los AR mejoran la transmisión de la luz y reducen los reflejos molestos que, en combinación con la aberración cromática, pueden empeorar la percepción de halos coloreados. La forma más efectiva de reducir la aberración cromática en las lentes de gafas es elegir materiales con mayor número de Abbe (como CR-39 o Trivex para potencias moderadas) o utilizar diseños asféricos y atóricos que compensan parte de las aberraciones periféricas.

¿La aberración cromática afecta a los implantes de lentes intraoculares?

Sí, y es un factor relevante en la cirugía de cataratas. Las lentes intraoculares (LIO) convencionales tienen aberración cromática, como cualquier lente refractiva. Las LIO modernas de alta gama incluyen filtros o diseños específicos para reducir la aberración cromática (LIO acromáticas): filtran el azul violeta (lo que da a las LIO amarillo-marrones el aspecto tintado característico) o tienen diseños difractivos que compensan la dispersión cromática de la lente refractiva. Estas LIO acromáticas mejoran el contraste visual y pueden reducir los halos cromáticos nocturnos que algunos pacientes notan tras la cirugía de cataratas con LIO convencionales.

Revisado por

Pablo Muelas Díaz

Óptico-optometrista colegiado nº 19235 · Audiólogo

Soy Pablo Muelas Díaz, óptico-optometrista colegiado nº 19235 y audiólogo, director de Óptica y Audiología Pollentia, en Alcudia (Mallorca). Me formé como óptico-optometrista en la Universidad de Murcia y como audiólogo en la UCAM. Combino precisión clínica con un trato cercano para ofrecer una atención sanitaria de la máxima calidad en salud visual y auditiva. Los contenidos de este sitio están redactados y revisados desde esa experiencia profesional, con el objetivo de ofrecer información rigurosa y útil sobre los ojos, la visión y la audición.

Óptica y Audiología Pollentia

Te puede interesar

• Prisma óptico: definición, propiedades y usos en óptica visual
• Ilusión óptica: qué es, tipos y por qué engañan al cerebro
• Muralla China en optometría: artefacto en la agudeza visual y su interpretación